Grupo pionero del synthpop de Canadá.
Rational Youth se formó en 1981 en Montreal, Quebec, por Tracy Howe y Bill Vorn, quienes idolatraron a los pioneros alemanes del synthpop Kraftwerk.
La carrera musical de Howe comenzó como cantante y baterista de la banda de punk de Montreal The Normals y más tarde baterista y cantante en la banda de Montreal Heaven Seventeen (que no debe confundirse con el Heaven 17 de Inglaterra), considerada como una de las primeras bandas punk en usar sintetizadores. Uno de los tecladistas de Heaven Seventeen fue Ivan Doroschuk, quien más tarde formó Men Without Hats. Howe también se unió más tarde a Men Without Hats, como guitarrista, antes de formar Rational Youth con Vorn.
La banda se formó en el verano de 1981 por Howe y Vorn, junto con el tecladista Mario Spezza. El segundo compromiso profesional de la banda fue con Orchestral Maneuvers in the Dark, abriendo su concierto en Montreal.
La banda grabó su primer sencillo "I Want To See The Light" en 1981 para YUL Records, un sello independiente establecido por Marc Demouy, un importador y minorista de discos, y Pat Deserio. Demouy también se convirtió en el manager de la banda. Poco después de que se emitiera el sencillo, Spezza se fue y fue reemplazado por Kevin Komoda (teclados).
El trío Howe / Vorn / Komoda grabó el álbum "Cold War Night Life", que se publicó a principios de 1982 y fue el primer lanzamiento synthpop en Canadá. Se convirtió en uno de los álbumes independientes canadienses más vendidos en ese momento.
Rational Youth lanzó en diciembre del año 2019 una edición de lujo expandida y remasterizada de su álbum debut de 1982 "Cold War Night Life" tanto en CD como en vinilo doble. El seguimiento de culto de "Cold War Night Life" se ha mantenido constante a lo largo de los años, con muchas bandas de synthpop contemporáneos que lo citan como una influencia fundamental, incluidos artistas muy populares como Frozen Autumn de Italia, el Covenant de Suecia y Parallox de Australia.
El álbum "Cold War Night Life" también se distribuyó en el extranjero, incluso llego al Top Ten en la Radio Estatal Polaca, a pesar de que Polonia todavía estaba detrás del Telón de Acero. Apareció en la radio universitaria de Canadá e incursionó en la radio comercial, particularmente en Quebec, donde la versión francesa de "City of Night" (Cité Phosphore) también llego al Top Ten.
Vorn dejó la banda a principios de 1983 para reanudar sus estudios de comunicación en la universidad. Obtuvo un doctorado en estudios de comunicación en la Université du Québec à Montréal y es profesor titular en el Departamento de Artes de Estudio de la Universidad de Concordia. Ha estado activo en el campo del arte robótico desde 1992.
Después de la partida de Vorn, el grupo, ahora compuesto por Howe (voz, teclados, guitarras), Komoda (teclados), Denis Duran (bajo) y Angel Calvo (batería), firmó con Capitol Records. Ese año, Rational Youth emitió un EP homónimo. Tras el lanzamiento del EP e inmediatamente antes de una gira promocional nacional, Komoda, Duran y Calvo dejaron la banda, supuestamente debido al nivel de compromiso a tiempo completo. Howe, con el nombre de la banda pero sin banda, no formó otra banda para hacer una gira en apoyo del EP. Komoda más tarde se convirtió en productor de radio para Brave New Waves de CBC Radio.
Un álbum posterior, Heredity, fue lanzado en 1985 bajo el nombre de Rational Youth, aunque Howe era ahora el único miembro permanente del grupo. El álbum fue grabado con la participación de más de una docena de músicos de sesión, incluidos Dee Long de Klaatu (guitarras, teclados), Ken Sinnaeve de Tom Cochrane y Red Rider (bajo) y Ben Mink de FM (violín, mandolina). Peter McGee (guitarras, teclados) y John Jones (teclados) también hicieron contribuciones significativas al disco y participaron en la composición. Entre los ocho tecladistas empleados, los ex miembros Vorn y Komoda también aparecieron en Heredity, ambos acreditados con "teclados adicionales". Howe y Long fueron los productores.
La decisión de lanzar el álbum bajo el nombre de Rational Youth fue la de la compañía discográfica, Capitol Records, aunque Howe no se opuso a la decisión. Se considera que el registro, aunque exitoso, creó una audiencia diferente para Rational Youth, confundiendo a los fanáticos mayores. Los tres singles del álbum ("No More And No Less", "Call Me" y "Bang On") estuvieron en los niveles más bajos de las listas canadienses, alcanzando los lugares # 87, # 89 y # 91, en las listas respectivamente.
Howe formó una banda y realizó una gira en apoyo de Heredity durante 1985 y 1986. La banda de gira consistió en Howe (voz, teclados), Rick Joudrey (bajo), Owen Tennyson (batería), Kevin Breit (guitarras) y Jim MacDonald (teclados).
Poco después de filmar un cameo en la película Crazy Moon (a la que contribuyeron con dos canciones), Howe colocó a la banda en "hiato indefinido" en febrero de 1986. Sin embargo, el continuo interés en la banda, particularmente en Europa, dio como resultado que "Cold War Night Life" se volviera a emitir en un disco compacto en 1997. Esto a su vez llevó a un concierto de reunión de 1997 con Howe y Vorn en Lund, Suecia.
Más tarde, cuando el Muro de Berlín se derrumbó en 1989, la canción "Dancing on the Berlin Wall" se volvió a lanzar como un single en toda Europa, extendiéndose como un reguero de pólvora.
En 1999, Rational Youth, con Howe acompañado por los tecladistas Jean-Claude Cutz y Dave Rout, lanzó 'To the Goddess Electricity', el primer LP en 14 años, en el sello sueco de October. El trío recorrió Escandinavia hasta tocar en su concierto final en el Festival Tinitus 2001 en Estocolmo.
Tracy Howe y Bill Vorn se unieron nuevamente en 2009 por iniciativa de Marc Demouy, grabando una nueva versión de su canción de 1982 "Dancing On The Berlin Wall" en honor al vigésimo aniversario del desmantelamiento del muro. En 2010, fue editado como un EP por YUL Records en CD, seguido por el EP en CD "City Of Night/Cite Phosphore" de 2011, que consiste en regrabaciones de este primer single más versiones remezcladas de la grabación original.
En 2016, Rational Youth (ahora compuesto por Tracy y Gaenor Howe), lanzó el EP "Future Past Tense" a través de Artoffact Records. Ese año, aparecieron en la compilación 'Herejía', lanzada por la etiqueta Cold War Night Life. Una obra de teatro con el título "Herencia". este álbum también presentó versiones de canciones de Rational Youth de 18 artistas de varios países, incluidos los ex compañeros de banda Dave Rout y Kevin Komoda.
Rational Youth tuvo shows con China Crisis: el 25 de enero en el Revival Bar de Toronto y el 26 de enero en el Classic Bowl de Mississauga.
1981 I Want To See The Light (Single)
1982 Cold War Night Life
1982 City Of Night (Single)
1982 Cité Phosphore (Single)
1982 Cite Phosphore / City Of Night (Single)
1982 Saturdays In Silesia (Single)
1982 Pile Ou Face (Single)
1983 Rational Youth
1983 In Your Eyes (Single)
1984 Dancing On The Berlin Wall (Single)
1985 Heredity
1985 No More And No Less (Single)
1985 Bang On (Single)
1985 Call Me (Single)
1985 Heredity (Single)
1985 Malade (Single)
1985 Just A Sound In The Night (Single)
1994 Total Rational! (Compilado)
1996 All Our Saturdays (1981-1986) (Compilado)
1997 Electronic Composings
1998 3 Remixes For The New Cold War (Single)
1999 To The Goddess Electricity
1999 Everything Is Vapour / Money And Blood (Single)
2000 Rational Youth Box (Box set)
2011 Dancing On The Berlin Wall - Wir Tanzen Auf Der Berliner Mauer (EP)
2011 City Of Night 2011 (EP)
2011 Coboloid Race / I Want To See The Light (EP)
2013 Live Ottawa 1983
2013 Live Winnipeg 1983
2013 Magic Box
2013 Live 1983
2014 Rational Youth, Psyche (2) - Thunderstruck/Underrated (EP)
2014 Cold War Night Life - Recordings 1981-84 (Compilado)
2016 Future Past Tense (EP)
2019 Dancing On The Berlin Wall (2011 Remixes)
2019 City Of Night 2011 (Single)
2019 Coboloid Race/I Want To See The Light (30th Anniversary Version) (Single)
2019 Cold War Night Life (Expanded and Remastered)
Integrantes:
Tracy Howe: Sintetizadores
Gaenor Howe: Voz
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